Sladkého drievka sa vyrába nízkoteplotnou maceráciou sušených koreňov v slnečnicovom oleji. Po stáročia sa sladké drievko používa pri rôznych dermatologických zápalových stavoch ako ekzém, psoriáza, rosacea alebo kontaktná dermatitída a ďalšie stavy charakterizované svrbením a zápalom. Glycyrrhizin, triterpenoidný saponín zo sladkého drievka, má silnú protizápalovú aktivitu, podobnú kortizolu alebo steroidom. Pri kontakte s pokožkou aktivuje receptory spúšťajúce prirodzený rast steroidov v pokožke.
Bežným kožným ochorením, spôsobeným zvýšenou hladinou melanínu vďaka enzýmu tyrosináza, je hyperpigmentácia a tmavé škvrny. Glabridín obsiahnutý v sladkého drievka inhibuje tyrozinázu a zastavuje produkciu melanínu. Ďalšou aktívnou látkou je Liquiritin, ktorý neinhibuje tyrozinázu, ale pomáha odstrániť melanín a pigmenty z pokožky a tým pomáha pleť prejasniť.
Sladkého drievka tak má potenciál zmierniť nepohodlie a zápaly spojené s príliš dlhým pobytom na slnku. Má úžasné upokojujúce vlastnosti a je v tomto zmysle široko používaný vo formuláciách pre podráždenú, suchú a unavenú pleť.
Ide o kozmetickú surovinu iba na vonkajšie použitie.
Sladkého drievka (Glycyrrhiza) je rod rastlín z čeľade bôbovitej. Sú to vytrvalé byliny a polokry so sperenými listami a bielymi, žltými alebo červenými kvetmi v hrozne. Niektoré druhy sú využívané ako liečivo av potravinárstve, najmä sladkého drievka lysá. V českej kvetene je zastúpený iba splanený druh sladkého drievka lysá.
Ako stará kultúrna rastlina je pestovaná najmä sladké drievko lysá, pochádzajúce zo Stredomoria. Má využitie ako liečivo, v cukrárstve a aj v tabakovom priemysle. Významnou rastlinou tradičnej čínskej medicíny je sladké drievko uralské (Glycyrrhiza uralensis).